7379-云何為『眾生往生極樂要了生死大事』－妙音書院

標題：云何為『眾生往生極樂要了生死大事』

眾所周知：『眾生』者，又名有情，即一切有情識的動物。集眾緣所生，名為眾生，又歷眾多生死，名為眾生，十法界中，除佛之外，九界有情，皆名眾生。至於云何為『眾生往生極樂要了生死大事』？依《念佛警策》開示：眾生往生極樂要了生死大事。所謂

念佛求生淨土一門。原是要了生死大事。故云念佛了生死。今人發心因要了生死。方纔肯念佛。只說佛可以了生死。
若不知生死根株。畢竟向何處念。若念佛的心。斷不得生死根株。如何了得生死。如何是生死根株。古人云。業不重不生娑婆。愛不斷不生淨土。是知愛根乃生死之根株。
推此愛根。不是今生有的。也不是一二三四生有的。乃自從無始最初有生死以來。生生世世。捨身受身。皆是愛欲流轉。直至今日。翻思從前何曾有一念暫離此愛根耶。如此愛根種子。積劫深厚。故生死無窮。今日方才發心念佛。只望空求生西方。連愛是生死之根的名字也不知。何曾有一念斷著。
既不知生死之根。則念佛一邊念。生死根只聽長。如此念佛。與生死兩不相關。念到臨命終時。只見生死愛根現前。那時方知佛全不得力。卻怨念佛無靈驗。悔之遲矣。故勸今念佛的人。先要知愛是生死根本。而今念佛。念念要斷這愛根。即日用現前。
在家念佛。眼中見得兒女子孫家緣財產。無一件不是愛的。則無一事無一念不是生死活計。如全身在火坑中一般。不知正念佛時。心中愛根未曾一念放得下。愛是主宰。念佛是皮面。如此佛只聽念。愛只聽長。
且如兒女之情現前時。回光看看者一聲佛。果能敵得者愛麼。果能斷得者愛麼。若斷不得者愛。畢竟如何了得生死。以愛緣多生習熟。念佛才發心。甚生疏。又不切實。因此不得力。
若目前愛境主張不得。則臨命終時畢竟主張不得。故歡念佛人。第一要知為生死心切。要斷生死心切。要在生死根株上。念念斬斷。則念念是了生死之時也。

由此觀之，如是『七者』，即所謂眾生往生極樂要了生死大事，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？蓋『極樂世界』者，是阿彌陀佛的國土名，因其國只有快樂而無痛苦，故名。又稱西方淨土，就念佛之言，雖通於諸佛，然諸大乘中念佛之言，獨限於西方之阿彌陀佛。其故以建念佛而使一切眾生往生佛國之誓願者，法界諸佛中獨阿彌陀一佛也。又『往生』者，去娑婆世界往彌陀如來之極樂淨土，謂之往，化生於彼土蓮華中，謂之生。往生之言雖通於諸受生，而諸教所勸之行，偏在極樂，故常以為對於極樂之別名，是淨土門之至要骨目也。又『了生死大事』者，謂要了脫一切眾生因惑業所招，生了又死，死了又生。有分段生死與變易生死的分別。而分段生死是凡夫們於三界內肉體上的生死；變易生死是菩薩們於三界外精神上心念生滅的生死。