眾所周知：『菩薩』者，具名菩提薩埵Bodhisattva，又曰菩提索埵，摩訶菩提質帝薩埵。舊譯為大道心眾生，道眾生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。謂是求道之大心人，故曰道心眾生，求道求大覺之人，故曰道眾生，大覺有情。又薩埵者勇猛之義，勇猛求菩提故名菩提薩埵。又譯作開士，始士，高士，大士等。義譯也。總名求佛果之大乘眾。如同《注維摩》曰：「肇曰：菩提佛道名也。薩埵秦言大心眾生，有大心入佛道，名菩提薩埵。」《大乘義章》曰：「菩薩胡語，此方翻譯為道眾生。具修自利利他之道，名道眾生。」至於云何是『菩薩善行如來施設學門念處』？依《佛說除蓋障菩薩所問經》開示：云何是菩薩善行如來施設學門念處。謂若菩薩
- 作是思惟：所有過去一切如來皆如是學，如是學故已成正覺入大涅槃。
- 未來世中一切如來皆如是學，如是學故當成正覺入大涅槃。
- 及現在世一切如來亦如是學，如是學故現成正覺入大涅槃。
- 以是緣故，於此學門起清淨心，而生尊敬勤勇修習。
- 如是名為善行如來施設學門念處。
由此觀之，如是『五者』，即所謂菩薩善行如來施設學門念處，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？蓋『如來』者，如來之義有三。謂法身、報身、應身也。如同《金剛經云》：無所從來，亦無所去。此法身如來也。《轉法輪論》云：第一義諦名如，正覺名來。此報身如來也。《成實論》云：乘如實道，來成正覺。此應身如來也。又『施設』者，安立之義，建立之義，發起之義。如同《唯識述記》曰：「言施設者，安立之異名。建立發起者，亦名施設。」又『念處』者，念為能觀之智，處為所觀之境，以智觀察境曰念處。
總而言之，『菩薩』者，佛教指上求佛法，下化眾生的聖者。在三乘中，菩薩高於羅漢而次於佛。菩薩標榜大慈大悲，普渡眾生，是大乘精神的象徵。北周‧庾信《五張寺經藏碑》云︰「如來說法，萬萬恒沙；菩薩轉輪，生生世界。」菩薩，乃是梵語菩提薩（Bodhisattva）的省音，意譯為「覺有情」、「道眾生」等。我國民間熟悉的菩薩有觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等。菩薩普渡眾生，往往變現各種「化身」，如觀世音菩薩就有「三十三身」。如同《法華經‧五百弟子品》謂︰「內秘菩薩行，外現是聲聞。」聲聞，即羅漢。唐‧白居易《送守實上人遊江南》詩云︰「無妨菩薩是船師。」船師，是「凡夫」身。此外，「薩（Sattva）除譯為「有情」、「眾生」外，亦譯作「勇猛」。因此，「菩薩」亦可釋謂勇猛求取佛道的聖者。願與諸仁者共勉之！2015年10月11日星期日
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