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這本《在未來中生存》是英國人湯恩比的著作，分量不大，可以印成單行本流通，真正幫助中國人愛中國。中國人不愛中國，主要是對中國很陌生，不了解。如果真正認識中國，譬如湯恩比是個外國人、英國人，他深刻了解中國，在這個世界他最愛中國。甚至跟人說，「如果有來生，還能做人，我願意做中國人」，要到中國來投胎，你就曉得他多愛中國。我們中國人自己不要中國，要去中國化，要到外國去，入外國藉，這是個很嚴重的問題。第五章有個公案，它說：
「如果有一個公元前五世紀的中國人，在今日復活，且讓我們假設他就是中國的孔老夫子，並假設復活的孔子恰巧遇見了毛主席，這兩位中國人並不會試圖用言語來溝通，他們會警覺到，倘若他們以說話來進行溝通，那麼就如同先前的希臘人一樣，彼此聽不明白。如果他們將自己的話寫下來進行溝通，他們所寫的文字古今一致，其行文（文言文）的方式也是古今不變的，從而讓孔子與毛主席實現交流。因此，中文所擁有的這個優越性，是使用拼音文字的人應當牢記在心。
語音會變，這是任何語言都無法抵擋的趨勢，這是拼音文字的重大缺陷，無論是哪一種拼音系統，都免不了這個缺陷。這不僅發生在拉丁文的字母系統，同時也發生在希臘文、俄文、阿拉伯文，以及希伯來文等其他語文之字母系統上。今天許多語言都是以拉丁字母書寫，將其獨有的語音特質通過拉丁字母表示出來。而拼音文字的弱點是字母書寫系統無法擺脫的一個固有的缺陷，因此，對於採用字母系統做為溝通媒介的人們而言，這種缺陷嚴重的侷限了其使用範圍。它不僅發生在使用不同語言的人們之間，也發生在某些使用相同語言的人們之間。因為他們所使用的語言，在時間的推移中，發音已經有所改變。」
在一九八Ｏ年代，我第一次訪問北京，跟趙樸老見面就談到這個問題。西藏文、蒙古文、滿洲文都是用字母拼音。字母拼音，就如湯恩比所說：兩百年之後，言語變了，人們就不懂了，就無法使用了。但是滿文《大藏經》、蒙古文《大藏經》裡還有少數一部分是漢文沒有的。當時，我就向樸老建議，一定要翻成中文，而且，一定要用文言文寫。因為文言文寫出來的文字、語法、意思永遠不變。
這也就是為什麼四大古文明都消失了了，而中國文明卻獨存於世。中國文字是表意的文字，不是表音的，所以它不會跟著音變。它超越時間、超越空間，意思永遠不變。所以我們把文言文丟掉是非常的可惜。我們現在大學文學院的畢業生，其中文程度不如民國初年的小學畢業生。民國初年小學畢業生寫的文言文，現在大學生寫不出來，這個問題很嚴重！
中國老祖宗發明文言文，是最高的智慧，是最偉大的發明，今天世界上任何科學家都不能跟他相比。祖宗用文言文保存自己的經驗、智慧，並留傳給後世。我們現在把文字搞成這樣子，對不起老祖宗，這是大不孝、大不敬!
中國最早的文字是甲骨文，由甲骨文變到大篆，大篆是周朝時候用的。秦始皇統一六國之後，就改成小篆，小篆以後變成隸書，隸書以後變成楷書跟草書，這是文字的變遷。但是都能夠表示出文字的原本意思，你在《說文解字》裡頭完全看得到。這是全世界獨一無二的。
年輕同學要加緊努力，把文字學學好，這是對中國歷史立大功、建大業。做一個帝王，統治幾十年，那算不了什麼。而傳承文化，延續千年萬世祖宗留下的智慧寶藏的功德，在全世界找不到第二個了。
一般三年的時間，就能紮下文字的根。現在我們還有幾位老師，稀有難逢，我們要發心傳下去。外國也有很多好的作品，如果可以翻成文言文，那就可以永久流傳了，千萬年後代都能夠閱讀，都能夠受益。所以要知道這件事的偉大，你才真正肯發願，不要名聞利養，就做這件事。這樁事做好了，不是念佛往生極樂世界，也是生天堂。為什麼？因為對社會對人類的貢獻太大了。這是大福報，人間沒有這麼大的福報，所以到天上去享天福。這是真的，希望年輕的同學們要留意。
剛才我們看到一個幾個月大的小朋友，你細心觀察，觀察什麼？人性本善。小孩生下來一百天之內，你細心去觀察，他沒有妄想、沒有分別、沒有執著，表現出其本性。慢慢長大之後，被外面環境染污了，有分別心、有執著心，知道誰是他爸爸、誰是他媽媽，開始執著了，那就是習性，不是本性，本性沒有分別、沒有執著。所以從嬰兒看得非常明顯，這才佩服古人，相信古人所說的人性本善。
教育也是從這裡興起來的，為什麼要教育？如何把本性保持一生不變？那就是聖人。所以古人就想這麼可愛、這麼天真的本性，如何保持永遠不變呢？要靠教育。用教育做手段，來達到這個目標。教什麼？教跟自性完全相應，沒有違背的。五倫、五常、四維、八德，這是中國傳統文化的精髓及綱領。四維是管仲提出；八德是秦朝末年、漢朝初年提出的。但是五倫、五常就早存在了，我們相信沒有文字之前，老祖宗就已經明白了，已經在學習了，可以再往前推五千年。
中國文化決定超過一萬年，不能說沒有文字就沒有文化。文字是黃帝時候發明的，距今四千五百年。我們相信伏羲氏畫八卦，伏羲氏距離我們五千五百年，他跟黃帝相差一千年，所以中國文化很早就懂得人性本善，這是非常偉大的發現。人性本善，人人都是好人，跟佛經上講的一樣，一切眾生本來是佛，跟人性本善相應，本來是佛。
佛的教育沒有別的，只是教人回歸到佛，你本來是佛，你回歸到佛，教育就成功了。中國古聖先賢的教育是成聖人。什麼是聖人？聖人心地清淨，沒有妄想、沒有分別、沒有執著，就是佛法說的回歸自性。在中國回歸自性，本性本善那就是聖人；比聖人差一等的是賢人；再差一等的是君子。換言之，君子至少把倫常做到百分之五十，做到百分之七八十的是賢人，百分之百做到的是聖人，這是可以做得到的，世世代代都有。今天有沒有聖賢人呢？有。來佛寺的三聖就是，那就是佛法講的成佛了，他們確確實實是佛的行為，不是做不到。
這麼好的東西現在人不學，非常可惜。學都是皮毛，沒辦法深入，什麼原因？煩惱習氣太重了。從哪裡看出來？海賢說得好，心不專，志不一。一、專，《無量壽經》用上了，《無量壽經》教人怎麼修呢？就是「發菩提心，一向專念。」只要一向專念，菩提心就圓滿，菩提心圓滿就成佛了。這個一跟專太重要了，萬法歸一了。所以《說文解字》第一個字應當是一，它是開端。
我們看華視的《每日一字》，就沒按順序。他要是懂文字學，一定是有規矩的排列，不能隨便排，隨便排是錯誤的。《說文解字》是中國最原始的字典，字典裡，哪個擺前，哪個在後，不是隨便的，有大學問在。你講清楚，外國人會聽得很有味道，他就會來學。他學得一定比我們認真，因為外國人講科學精神，有一，有專。可惜專到科學去了，如果那個一跟專，能專在宗教經典，能專在古聖先賢，他會成就。
海賢老和尚一生遇到人，跟人講「天下無難事，只怕心不專」，這是他的口頭禪。專心，學戒律得清淨心，證阿羅漢果，超越六道輪迴，有這麼大的功德。如果再往上提升，定，定是平等。六祖說得好，「何期自性，本無動搖」，不動就是定，就平等。動就不平，水起波浪，就不平了。不動得平等心，這是菩薩，比阿羅漢高。到覺，覺就是明白。海賢老和尚講「明白了」，明白了什麼？整個宇宙全明白了，無論你問什麼，他都能給你解答，這叫明白了。他有沒有學過？不需要。他為什麼知道？那是自性本具的智慧，不是從外來。所以中國從前教學，佛教傳來之後，佛家大乘的方法，戒、定、慧，儒接受了，道也接受了。
抗戰期間，我們念小學的時候，有一天老師們在一起聊天，我從門口經過，聽到他們在談，某個學生有悟性，某個學生悟性比較差。所以老師連出數學的考題都是用論述，像論文一樣。教你什麼？教你思考，這是一般學校沒有的，完全是考悟性。提出一個問題，你怎麼看法，怎麼想法，怎樣解決。現在一般考試都是加減號，選擇題。他不用選擇，要問你怎麼解答、怎麼處理。這是什麼？這是考學生的智慧。老師講東西是啟發式的，不是填鴨式的，不是教你記住，「記問之學，不足以為人師」。
中國古時候佛門裡講經的法師，不開悟不能講經，不開悟不能著述，為什麼？你的著述毛病太多，會害後人。開悟之後，你真的全都明白了，講的東西決定不會錯，決定跟佛說的一樣，因為開悟跟開悟是平等的。我們要回歸，復興中國文化，那就要儒釋道都有大徹大悟、明心見性的人，傳統文化才能復興。
我們的學習要跟著古人的理念、方法，要紮根。紮根，頭一個是道德，人沒有道德不如不學，學了幹壞事，幹大壞事。所以首先是德行，德行就是戒律。戒律是什麼？就是五倫、五常、四維、八德。另外，學問的根就是漢字，要認識漢字。所以文字學非常重要，一定要繼承下來，發揚光大，並傳給後人，這是非常偉大的事業。世間的名聞利養，我們連邊都不沾。
果報在什麼時候現前呢？兩百年以後。我們看不到。達摩祖師到中國，禪宗一代傳一代，到什麼時候才開花結果？直到第六代才成熟，哪有那麼簡單。我們今天丟掉傳統文化兩百年了，再恢復也要兩百年。不要以為在我手上就能做到，做不到的。我們能保持，傳給幾個人，這都是緣。我相信有緣人，祖宗會替你找，佛菩薩替你找，所謂可遇不可求。遇到了要認識，要有眼光，認識人不簡單，真實智慧。李老師都不敢說他認識人，太難了！
現在人迷惑的多，心地真誠、清淨的太少了，到哪裡去找？小小的波浪，順著自己意思就歡喜，歡喜是煩惱；不合意的就發脾氣，就怨天尤人。這就是抵不住小小的風浪，還有起心動念、還有分別執著，還有好惡。持戒的人就是用戒律的功夫把它壓平，讓心恢復清淨，去掉染污。什麼東西染污我們的心呢？貪瞋痴慢疑是染污；身見、邊見、見取、戒取、邪見是染污。這些染污統統都沒有了，戒成就了，然後因戒得定，因定開慧。
八萬四千法門，法門就是方法、門道，無量無邊的方門修什麼呢？就是修戒定慧。希望得到什麼呢？希望得到清淨、平等、覺悟。你要是不清楚、不明白，你說不出佛教有什麼價值，你也講不出為什麼要學佛。真正的學佛人為什麼學佛？為了回歸自性。儒家的回歸本性，也就是回歸本善。本性跟佛法講的自性是一個性，是一不是二。佛要求的條件高一點，儒家的條件比較寬鬆，所以不能脫離六道，它是人天法。佛教嚴格的說要超越六道，不超越六道，你沒有辦法離究竟苦。佛法講的徹底，離苦離究竟苦，永遠不再苦了，得樂得究竟樂。我們不能不知道這是佛法的超勝之處。
這篇文章是在《在未來中生存》的第一百三十八、三九頁。這本書是湯恩比博士在日本解答一位日本教授提出的六十七個問題。解答後，他的夫人重新編輯這份資料，分為七大類而寫成這本書，沒按照問的順序編輯，成書時他已經過世了。這些問題都很重要。第一個問題，「活著的目的」，為什麼活在這個世間。他說了三個，「為了愛」，人為什麼到世間來？就是愛，愛不重不生娑婆，佛說得沒錯。第二個，既然到世間來，要能夠明瞭世間的真相。第三個是創造、創新。他說人在世間活著的目的應該是這樣的。沒有佛法說得好。佛怎麼說？佛說「人生酬業」。這就是說明業報，你造的因，後頭一定有果，果是酬因的，佛說你是來酬償你的業報。你造善業，到人間來享福；造惡業，到人間來受罪。
人與人的關係，佛講了四種，你們為什麼會做父子，為什麼會做夫妻，為什麼會做朋友，就是報恩、報怨、討債、還債，都離不開這四種關係。小孩如果是來討債的，討完了他就走了，不會留著。還債的，欠得多就還得多，欠得少就還得少。他自己很有錢，對父母的奉養，只給一點點，生活勉強過得去，那是欠得少的。欠得多的，對父母的供養很厚、很多，但沒有孝順心、沒有恭敬心。人與人的關係就是這麼一回事。學佛之後，明白事實真相，改變觀念了，充滿了愛心，才懂得真正修福。
認識清楚不清楚是嚴重的大事，認識清楚，要遇到淨宗，你可能這一生就超越六道輪迴，離究竟苦，得究竟樂。沒有這個機會，只能在佛法裡結個善緣，修任何一個法門，很難在這一生成就。
章嘉大師跟李老師都警告我，學佛不能學禪、不能學密。為什麼？因為不是這個根性。如果是這個根性的，可以，如果不是這個根性去學禪學密，不會有成就，必須要禪的根性、要密的根性。這個根性最重要的是真誠、孝順，特別是密宗，沒有真誠、沒有孝敬入不了門，這真不容易。
章嘉大師還告訴我，不學密不能成佛。密是什麼時候修呢？往生到極樂世界後，到那裡去修，就沒問題了，在這個世界問題大。學禪，要像六祖才可以。老師告訴我，六祖之前，六祖之後，再沒出現第二個，你敢試試看嗎？所以叫我去學教、學經典，他說教好，教像爬樓梯一樣，你爬上一層，有一層的受用。教裡面包括了三學，第一個是戒律；第二個是禪宗；第三個是教下，就全包了。教裡面包括了華嚴、法華（就是賢首、天台）、法相唯識、三論。淨土也屬於教，密也屬於教。教包含得多，自己要知道選擇。
真的要有善知識指導，沒有善知識指導，太難了。自己摸索，那真叫瞎子摸象，一知半解。到真正快了解了，修行功夫還達不到，壽命到了，這一生就完了，依然不能脫離六道輪迴，依然搞六道輪迴。修得好，來生到人天道；修得不好，去三惡道了。這是真的，一點都不假。
修行確實最穩當的方法無過於念佛。海賢、海慶跟他的媽媽，給我們做出最好的榜樣。只要發菩提心！什麼是菩提心？真正相信沒懷疑，真正願意到極樂世界，沒有第二個願心，那就叫菩提心。蕅益大師說你一心一意想求生極樂世界的心就是無上菩提心。這個法門人人都可以修，懂不懂都沒有關係。不懂要學經，經是什麼？經是給你講清楚、講明白，幫助你斷疑生信。已經相信，沒有懷疑了，就可以不要學經了。來佛三聖都沒有聽過經，也沒念過經，念一聲阿彌陀佛就成功了，這就是做出榜樣給我們看。
我們遇到稀有難逢的緣，我們要報佛恩，那就是把這個法門傳下去。為什麼印十萬冊海賢老和尚這本書？報佛恩。《永思集》後面，這麼多同學的學習心得報告都印在一起，非常珍貴。這些同學們的報告非常感動人。這是一本好書，是淨宗最重要的補充教材，要把它當作經典一樣。我覺得這些同學做的報告，如果他們真的去幹，統統都會生到極樂世界。能不能成功，決定在受不受世出世法的誘惑。世間法能誘惑人，財色名利，那都是到三途。佛法也能誘惑人，教、禪、密都很能誘人，不被誘惑，如如不動才能成功。一搖擺一動心就糟了、就壞了，功夫全部毀掉了。能夠掌握到這個原則，就掌握到成功的祕訣！
——恭錄自淨空老和尚講演集
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