眾所周知：『菩薩』者，具名菩提薩埵Bodhisattva，又曰菩提索埵，摩訶菩提質帝薩埵。舊譯為大道心眾生，道眾生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。謂是求道之大心人，故曰道心眾生，求道求大覺之人，故曰道眾生，大覺有情。又薩埵者勇猛之義，勇猛求菩提故名菩提薩埵。又譯作開士，始士，高士，大士等。義譯也。總名求佛果之大乘眾。如同《注維摩》曰：「肇曰：菩提佛道名也。薩埵秦言大心眾生，有大心入佛道，名菩提薩埵。」《大乘義章》曰：「菩薩胡語，此方翻譯為道眾生。具修自利利他之道，名道眾生。」至於何等為『菩薩修十種法能自了知』？依《佛說除蓋障菩薩所問經》開示：菩薩若修十種法者，能自了知。何等為十？即所謂
- 菩薩善自觀察：今我此身何族中生？婆羅門族邪，剎帝利族邪，長者族邪，而或高尚富貴族邪，其或卑賤下種族邪。若在高尚富貴族生，我當不恃此緣而生憍倨，記使於其卑賤族生，當起是念，由我宿昔造雜業故生如是族即以此緣厭離於世，生厭離故而求出家。
- 菩薩既出家已，即當觀察：我今為何義故而求出家？乃自思忖，我今出家，自得度已令他亦度，自解脫已亦令他人悉得解脫，以是緣故終不生於懶墮懈怠。
- 菩薩如是觀察：我今出家，應斷一切罪不善法滅盡無餘，我若已斷諸不善法，生大歡喜適悅慶快，我若未斷諸不善法，應當策勤速令除斷。
- 菩薩如是觀察：我今出家宜應廣大增長修習一切善法。我若已能廣大增長一切善法，心生歡喜適悅慶快。我若曾未增修善法，應當策勤速令增長。
- 菩薩如是觀察：我若依止於師尊已，即能增長一切善法，壞滅一切不善之法。由此因緣，於其親教師所，不以尟聞多聞有智無智持戒毀戒。應當悉起佛大師想，於彼師尊之所，愛樂信重恭敬承事，亦於軌範師所，同彼親教之師尊重恭敬。
- 菩薩如是觀察：我若依止軌範師已，當於菩提分法，未圓滿者而能圓滿，諸有未斷一切煩惱而悉能斷。是故於彼軌範師所，恭敬承事如親教師想心大歡喜，而彼師尊，能以正道一切善法攝受於我，不以邪道不善之法而為攝受。
- 菩薩如是觀察：誰是我師乃審思惟，一切智者是我大師，彼一切明了悲愍世間，起大悲心作大福田，能為天人阿修羅世間等師。以是緣故，生大歡喜適悅慶快。又復思惟：若佛世尊為我大師，我實得大善利，如佛世尊施設學道，我當盡其壽命奉教修學，如聞隨轉終不違越。
- 菩薩作是思惟：我當從誰而行乞食？遍伺察已，我應於彼婆羅門剎帝利庶民之家周行求乞，令彼施食獲大果報，成大義利具大威德。我以此緣，令彼得果故從乞食。
- 菩薩作是思惟：彼婆羅門剎帝利等，為起何想而施我食？如是審察彼婆羅門剎帝利等，必應於我起沙門想起苾芻想起福田想故施我食，我今宜應積集修行沙門功德苾芻功德福田功德。
- 菩薩作是思惟：我當云何而能出離無始生死？如是審察（1）我得成苾芻相，斯為第一出離生死。（2）我得成就苾芻所有功德，斯為第二出離生死。（3）我能發起精進捨離懈怠，修諸善行證得法性，斯為第三出離生死。（4）遍修諸行，乃至成佛化度有情，斯為第四出離生死。菩薩若能如是審諦常所觀察，是即名為善自了知。
由此觀之，如是『十種法』，即所謂菩薩修十種法能自了知，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？蓋『自了知』者，謂心欲作善作惡，人雖未知，自意已先知之矣。為了全面和清楚地知道，要充分認識到認知，完全理解自己所作所為，菩薩必須修如是『十種法』故。
總而言之，『菩薩』者，佛教指上求佛法，下化眾生的聖者。在三乘中，菩薩高於羅漢而次於佛。菩薩標榜大慈大悲，普渡眾生，是大乘精神的象徵。北周‧庾信《五張寺經藏碑》云︰「如來說法，萬萬恒沙；菩薩轉輪，生生世界。」菩薩，乃是梵語菩提薩（Bodhisattva）的省音，意譯為「覺有情」、「道眾生」等。我國民間熟悉的菩薩有觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等。菩薩普渡眾生，往往變現各種「化身」，如觀世音菩薩就有「三十三身」。如同《法華經‧五百弟子品》謂︰「內秘菩薩行，外現是聲聞。」聲聞，即羅漢。唐‧白居易《送守實上人遊江南》詩云︰「無妨菩薩是船師。」船師，是「凡夫」身。此外，「薩（Sattva）除譯為「有情」、「眾生」外，亦譯作「勇猛」。因此，「菩薩」亦可釋謂勇猛求取佛道的聖者。願與諸仁者共勉之！2015年11月11日星期三
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