眾所周知：『菩薩』者，具名菩提薩埵Bodhisattva，又曰菩提索埵，摩訶菩提質帝薩埵。舊譯為大道心眾生，道眾生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。謂是求道之大心人，故曰道心眾生，求道求大覺之人，故曰道眾生，大覺有情。又薩埵者勇猛之義，勇猛求菩提故名菩提薩埵。又譯作開士，始士，高士，大士等。義譯也。總名求佛果之大乘眾。如同《注維摩》曰：「肇曰：菩提佛道名也。薩埵秦言大心眾生，有大心入佛道，名菩提薩埵。」《大乘義章》曰：「菩薩胡語，此方翻譯為道眾生。具修自利利他之道，名道眾生。」至於云何為『菩薩聞經諷誦讚供事當得八法功德』？依《佛說伅真陀羅所問如來三昧經》開示：菩薩其有聞是經者，諷誦讚供事，當得八法功德。何等為八？
- 其信無有異於菩薩而堅住。
- 其身施人於功德，而令增益於一切人，其心無所恨。
- 住於無極大哀教照一切。
- 以法故學問不厭足，若海不厭眾流。
- 欲護諸法。
- 以法功德而自長養，雖身而死後還倍好。
- 入諸福功德具足本願，為諸佛所擁護。
- 降伏眾魔以離恐懼。
由此觀之，如是『八者』，即所謂菩薩聞經諷誦讚供事當得八法功德，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？蓋『聞經』者，謂聽聞佛經。又『諷誦』者，揚誦經文，或偈頌謂之諷誦。如同《無量壽經》曰：「受讀經法，諷誦持說。」又『讚供事』者，謂讚歎奉養的意思，對上含有親近、奉事、尊敬的意思，對下含有同情、憐措、愛護的意思。又『功德』者，功者福利之功能，此功能為善行之德，故曰德。又，德者得也，修功有所得，故曰功德。
總而言之，『菩薩』者，佛教指上求佛法，下化眾生的聖者。在三乘中，菩薩高於羅漢而次於佛。菩薩標榜大慈大悲，普渡眾生，是大乘精神的象徵。北周‧庾信《五張寺經藏碑》云︰「如來說法，萬萬恒沙；菩薩轉輪，生生世界。」菩薩，乃是梵語菩提薩（Bodhisattva）的省音，意譯為「覺有情」、「道眾生」等。我國民間熟悉的菩薩有觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等。菩薩普渡眾生，往往變現各種「化身」，如觀世音菩薩就有「三十三身」。如同《法華經‧五百弟子品》謂︰「內秘菩薩行，外現是聲聞。」聲聞，即羅漢。唐‧白居易《送守實上人遊江南》詩云︰「無妨菩薩是船師。」船師，是「凡夫」身。此外，「薩（Sattva）除譯為「有情」、「眾生」外，亦譯作「勇猛」。因此，「菩薩」亦可釋謂勇猛求取佛道的聖者。願與諸仁者共勉之！2017年2月6日星期一
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