眾所周知：『菩薩』者，具名菩提薩埵Bodhisattva，又曰菩提索埵，摩訶菩提質帝薩埵。舊譯為大道心眾生，道眾生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。謂是求道之大心人，故曰道心眾生，求道求大覺之人，故曰道眾生，大覺有情。又薩埵者勇猛之義，勇猛求菩提故名菩提薩埵。又譯作開士，始士，高士，大士等。義譯也。總名求佛果之大乘眾。如同《注維摩》曰：「肇曰：菩提佛道名也。薩埵秦言大心眾生，有大心入佛道，名菩提薩埵。」《大乘義章》曰：「菩薩胡語，此方翻譯為道眾生。具修自利利他之道，名道眾生。」至於云何為『菩薩有八法而得自在』？依《佛說海龍王經》開示：菩薩有八法而得自在。何謂為八？所謂
- 得五神通以自娛樂未曾有退無所罣礙，并除瞋恨而無害心。
- 具暢聖慧攝于道明，所作已辦現得叡達。
- 誠信神足拔諸所有，以智慧聖捨離一切邪見塵垢。
- 得四解明佛所建立無著不住。
- 具足力處逮于無盡福海印三昧。
- 能悅眾生攝御一切諸佛之教以成總持。
- 其心清淨所聞不忘，應如所欲而為說法。
- 入一義味住於本際，不計吾我不起法忍。
由此觀之，如是『八法』，即所謂菩薩有八法而得自在，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？蓋『得自在』者，謂菩薩修禪定，能滅一切煩惱散亂，即得身心寂靜，安隱快樂，而無罣礙，是為得自在也。又『自在』者，進退無礙，謂之自在。又心離煩惱之繫縛，通達無礙。謂之自在。如同《法華經序品》曰：「盡諸有結，心得自在。」《唯識演秘》曰：「施為無擁，名為自在。」
總而言之，『菩薩』者，佛教指上求佛法，下化眾生的聖者。在三乘中，菩薩高於羅漢而次於佛。菩薩標榜大慈大悲，普渡眾生，是大乘精神的象徵。北周‧庾信《五張寺經藏碑》云︰「如來說法，萬萬恒沙；菩薩轉輪，生生世界。」菩薩，乃是梵語菩提薩（Bodhisattva）的省音，意譯為「覺有情」、「道眾生」等。我國民間熟悉的菩薩有觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等。菩薩普渡眾生，往往變現各種「化身」，如觀世音菩薩就有「三十三身」。如同《法華經‧五百弟子品》謂︰「內秘菩薩行，外現是聲聞。」聲聞，即羅漢。唐‧白居易《送守實上人遊江南》詩云︰「無妨菩薩是船師。」船師，是「凡夫」身。此外，「薩（Sattva）除譯為「有情」、「眾生」外，亦譯作「勇猛」。因此，「菩薩」亦可釋謂勇猛求取佛道的聖者。願與諸仁者共勉之！2016年10月19日星期三
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