眾所周知：『菩薩』者，具名菩提薩埵Bodhisattva，又曰菩提索埵，摩訶菩提質帝薩埵。舊譯為大道心眾生，道眾生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。謂是求道之大心人，故曰道心眾生，求道求大覺之人，故曰道眾生，大覺有情。又薩埵者勇猛之義，勇猛求菩提故名菩提薩埵。又譯作開士，始士，高士，大士等。義譯也。總名求佛果之大乘眾。如同《注維摩》曰：「肇曰：菩提佛道名也。薩埵秦言大心眾生，有大心入佛道，名菩提薩埵。」《大乘義章》曰：「菩薩胡語，此方翻譯為道眾生。具修自利利他之道，名道眾生。」至於何等為『菩薩之令人各得其所之十二部經』？依《佛說長者音悅經》開示：菩薩因說十二部經，令一切人各得其所。何等十二？所謂
- 聞經。
- 說經。
- 聽經。
- 分別經。
- 現經。
- 譬喻經。
- 所說經。
- 生經。
- 方等經。
- 無比法經。
- 章句經。
- 行經。
由此觀之，如是『十二種』，即所謂菩薩之令人各得其所之十二部經，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？蓋『十二部經』者，通說乃謂佛說一切經教的內容分為十二類，叫做十二部經，也叫做十二分教。（1）長行。（2）重頌。（3）孤起。（4）因緣。（5）本事。（6）本生。（7）未曾有。（8）譬喻。（9）論議。（10）無問自說。（11）方廣。（12）記別或授記。此十二部中，只有長行、重頌與孤起頌是經文的格式，其餘九種都是依照經文中所載之別事而立名。又小乘經中無自說、方等、授記三類，故僅有九部經。然而本文所謂十二部經，乃是菩薩為哀護一切人，故而說之另一種說法之十二部經。
總而言之，『菩薩』者，佛教指上求佛法，下化眾生的聖者。在三乘中，菩薩高於羅漢而次於佛。菩薩標榜大慈大悲，普渡眾生，是大乘精神的象徵。北周‧庾信《五張寺經藏碑》云︰「如來說法，萬萬恒沙；菩薩轉輪，生生世界。」菩薩，乃是梵語菩提薩（Bodhisattva）的省音，意譯為「覺有情」、「道眾生」等。我國民間熟悉的菩薩有觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等。菩薩普渡眾生，往往變現各種「化身」，如觀世音菩薩就有「三十三身」。如同《法華經‧五百弟子品》謂︰「內秘菩薩行，外現是聲聞。」聲聞，即羅漢。唐‧白居易《送守實上人遊江南》詩云︰「無妨菩薩是船師。」船師，是「凡夫」身。此外，「薩（Sattva）除譯為「有情」、「眾生」外，亦譯作「勇猛」。因此，「菩薩」亦可釋謂勇猛求取佛道的聖者。願與諸仁者共勉之！2016年1月10日星期日
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