眾所周知：『菩薩』者，具名菩提薩埵Bodhisattva，又曰菩提索埵，摩訶菩提質帝薩埵。舊譯為大道心眾生，道眾生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。謂是求道之大心人，故曰道心眾生，求道求大覺之人，故曰道眾生，大覺有情。又薩埵者勇猛之義，勇猛求菩提故名菩提薩埵。又譯作開士，始士，高士，大士等。義譯也。總名求佛果之大乘眾。如同《注維摩》曰：「肇曰：菩提佛道名也。薩埵秦言大心眾生，有大心入佛道，名菩提薩埵。」《大乘義章》曰：「菩薩胡語，此方翻譯為道眾生。具修自利利他之道，名道眾生。」至於何等為『菩薩修十種法為法王子』？依《佛說除蓋障菩薩所問經》開示：菩薩若修十種法者，為法王子。何等為十？即所謂
- 具足諸相莊嚴。
- 身得諸隨形好。
- 眾相具足諸根圓滿。
- 於佛如來所親近處隨順親近。
- 於佛如來所行正道隨順而行。
- 於佛如來所覺悟法隨覺悟之。
- 救度世間一切苦惱。
- 善能修學一切聖行。
- 善能修習成諸梵行。
- 善住如來所住一切智城。
由此觀之，如是『十種法』，即所謂菩薩修十種法為法王子，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？蓋『法王子』者，菩薩為生育於法王佛陀之家者，故總稱曰法王子。經中多稱文殊為法王子者，以其為釋尊二脅士之上座，助佛教化之第一法子也。如同《佛地論》曰：「從世尊口正法所生，紹繼佛身不斷絕，故名法王子。」《智度論》曰：「佛為法王，菩薩入法正位乃至十地，故悉名王子。皆任為佛，如文殊也。」
總而言之，『菩薩』者，佛教指上求佛法，下化眾生的聖者。在三乘中，菩薩高於羅漢而次於佛。菩薩標榜大慈大悲，普渡眾生，是大乘精神的象徵。北周‧庾信《五張寺經藏碑》云︰「如來說法，萬萬恒沙；菩薩轉輪，生生世界。」菩薩，乃是梵語菩提薩（Bodhisattva）的省音，意譯為「覺有情」、「道眾生」等。我國民間熟悉的菩薩有觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等。菩薩普渡眾生，往往變現各種「化身」，如觀世音菩薩就有「三十三身」。如同《法華經‧五百弟子品》謂︰「內秘菩薩行，外現是聲聞。」聲聞，即羅漢。唐‧白居易《送守實上人遊江南》詩云︰「無妨菩薩是船師。」船師，是「凡夫」身。此外，「薩（Sattva）除譯為「有情」、「眾生」外，亦譯作「勇猛」。因此，「菩薩」亦可釋謂勇猛求取佛道的聖者。願與諸仁者共勉之！2015年11月22日星期日
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