自我
問：佛教指出，人之所以受苦，是因為執著於自我。然而西方認為，發現、強化自我和認同，是通往成功與快樂之道。請問，我們要如何調和這些看法？佛教如何看待自我？
師：佛教用三種方式來看待自我，也就是：小我、大我、無我。大多數人把日常的自我當成真正的自我，果真如此，就不必修行了。一般人通常所認為的自我，就是佛教所說的小我，那只是我們為了回應外在環境所捏造出的名字和觀念。自我會使我們不斷地評量自己的感受並加以判斷：「這是我的城鎮、我的朋友、我的配偶、我的處境、我的觀點、我的感覺。」小我便來自這些過程。自我存在的觀念來自與外在環境(週遭的人與事)以及內在環境(身體、感情、思想)的互動。我們時時把對於自己的評量串連起來：「今天早上，我覺得充滿活力去上班；下午回家覺得很疲倦，但做了些家事；晚上想要有人作伴，就參加了個聚會；睡覺前，我會想想明天的計劃。」我們從這些連續不斷的評量中，創造出虛幻的小我。
功成名就的人，對於存在和權力有很強烈的感受。如果他們不斷地成功，就會一直強烈相信自己的存在。但這種自我感不管多麼強烈，都還只是停留在小我的境界。但這種強烈的自我感已屬不尋常。大多數人並不是經常覺得自己有個固定、集中的存在和性格，他們對自我的觀感既不強烈也不集中。打坐則能幫助人培養冷靜、澄明以及內在的決心，因此可能發展出較強烈的小我感。
「發現自我」通常意謂著發展出強烈的小我感，這並不完全是西方的思維方式，而是人類所共有的。若是沒有來自強烈自我感的那種意志力，人們的成就會是有限的。禪修開始時，用的是建立強烈的小我感的方法。之所以稱為小我，是因為沒有真正、持久的東西讓人來掌握。小我來自時時的判斷，但我們並不是經常覺察到自己的評價、自我的觀感時時在改變。
大我似乎肯定了一個永恆不變的本質，中國哲學稱之為「理」。另一個有關大我的看法來自精神的經驗，存禪定以及其他的靈修中，人們能感受到一種絕對的，不變的精神自我。在這種時刻，似乎所有的存在都遠離了，而個人的真性維持不變，彷彿個人的本質就是一切事情的基礎，甚至就是一切事情的本身。
無我的觀念更難掌握。佛教並沒有說「小我」和「大我」不好或不值得，只不過由於小我和大我都有執著，而只要有執著就不能真正得到解脫。無我就沒有執著，但這並不意謂著一旦得到解脫，一切都不復存在。在解脫之後，智慧與功德繼續存在。同樣的，在體會到無我的經驗之後，人生繼續存在，依然有事要做。然而為了達到無我，必須從頭開始學習，也就是從發展強烈的小我感開始。
問：解脫之後，自我評斷是否繼續？
師：這已經不是平常的評斷了，而比較像所謂的自然反應。開悟的人不假判斷，對世界自然反應。
問：您前面說過，打坐能幫助強化個人的小我感。這會不會使得後來在修行時，更難把它放下？
師：在修行之前只是散亂心，甚至不知道什麼是自我。打坐可以幫助人集中心志，建立起集中、強烈的自我感。只有在小我集中時，才能超越它。在參公案時，必須先集中自我才能突破自我。
首先，我教人如何集中、強化他們的小我感。如果他們沒有體驗到開悟，至少已經增加了自尊和自信，心也不會再像以前那麼散亂。在修行過程中，體驗到自我的層次有下列幾種：首先是散亂的小我，接著是集中的小我，然後是大我，最後是無我。
問：達到大我階段的人有何想法和感受？
師：大我這種經驗會出現，也會消失，就像精神的啟示一樣。當這種經驗出現時，人們覺得與宇宙合而為一，彷彿自己就是宇宙。這種經驗消失後，他們又恢復正常，但那種感受會持續下去，他們會覺得更廣大、更安定、更慈悲、更有自信。
問：這種經驗可不可能維持很久？
師：這種感覺會持續，但經驗不會持續。
問：您說過在解脫後，智慧和功德繼續存在，而那就是無我。能不能請您再說清楚些？
師：澈悟的人有智慧、功德，但並不把它當成智慧、功德。如果他們想：「我有智慧、功德」，那就依然執著於自我，不是真正的解脫。是別人見識到他們的智慧、功德，並前來尋求指引。
問：為什麼會有人想要超越大我而達到無我？
師：必須記住，這些名詞都是發明出來的，好讓我們談論修行者的不同經驗。如果真有「無我」可求，那只不過是另一種自我，大我也是如此。在那種情況下，修行者會花上全副時間來追求吸引人的、虛妄的自我。
至於誰想要超越大我？那就是想要體驗佛法的開悟的人。然而，他們一旦到達那個階段，並不會覺得自己開悟或解脫了。其實，他們會回到自己的日常世界，他們的生活也會繼續下去，但卻有個重大的不同，那就是不再執著。
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